C'est le passé et le présent qui se mélangent pour former la passionnante histoire culturelle de notre antique cité, tournée irrémédiablement vers l'avenir…
Ces "billets", pour amoureux d'Anduze, n'en sont que quelques modestes reflets.

4 mars 2022

Une jolie gravure d’Anduze…

 

Pour son numéro 97 de la semaine du dix-sept au vingt-quatre décembre 1865, Le Journal illustré choisit de mettre en valeur la Porte des Cévennes avec ce joli dessin gravé. Créé en 1864, l’hebdomadaire en noir et blanc de huit pages était un supplément du fameux Petit Journal, quotidien parisien lui-même conçu un an plus tôt et qui deviendra l’un des plus importants journaux de France. A cette époque c’est l’âge d’or de la gravure sur bois et de nombreux grands artistes, comme Gustave Doré, vont collaborer en illustrant cette presse devenue populaire et surtout accessible à tous.
C’est aussi un âge d’or pour Anduze dont les différents pôles d’activités sont encore nombreux et dynamiques, notamment ceux liés à la soie. Ajoutez à cela un environnement exceptionnel et vous aurez le sujet idéal pour un article en deuxième page, signé Jacques Bonus…

« Sur l’une des pentes des Cévennes, si célèbres dans l’histoire par les luttes héroïques des Camisards après la révocation de l’édit de Nantes, s’élève la petite ville d’Anduze, chef-lieu de canton du département du Gard, arrondissement d’Alais.
« Anduze est peuplée de 5,203 habitants. Sa position pittoresque lui donne un aspect des plus agréable. Le Gard ou Gardon, qui coule à ses pieds, a pour digue, de ce côté, une très jolie terrasse formant quai et promenade tout à la fois.
« Si Anduze, comme chef-lieu de canton, ne possède qu’un tribunal de paix, son importance commerciale l’a élevée au rang de beaucoup de chefs-lieux d’arrondissement en France. Anduze a en effet un tribunal de commerce, un conseil de prud’hommes, un consistoire, une brigade de gendarmerie à cheval, etc.
« On y cultive le mûrier et on y élève le ver à soie ; on y file la soie et on en fait d’excellente bonneterie ; on y fabrique en outre du molleton, des chapeaux, de la colle forte, de la poterie, de la chaudronnerie, de la vannerie et du papier.
« Les grains, les bestiaux, les soies grèges, les draperies, sont à Anduze l’objet d’un commerce important.
« Le joli pont que représente notre gravure conduit d’Anduze à l’avenue d’Alais.
« Des hauteurs qui dominent la ville, on a sur les Cévennes et sur le Gardon une vue magnifique.
« Armes : d’azur, au château d’argent donjonné de trois pièces et maçonné de sable. »

9 février 2022

Le vieux pont d’Anduze…

Parmi les monuments d’Anduze on parle assez peu de notre vieux pont. Pourtant sa situation stratégique à la fois militaire et commerciale en ont fait depuis de nombreux siècles l’un des témoins architecturaux privilégiés de notre histoire locale, sinon l’une des constructions les plus surveillées de la cité !

A ma connaissance sa plus ancienne représentation apparaît sur l’une des gravures du célèbre géographe Christophe Tassin au début du dix-septième siècle, mais nous ne savons pas quand un premier pont digne de ce nom fut édifié sur le gardon d’Anduze. Il est très probable que le Moyen-âge devait déjà avoir le sien, fortifié, commandant la porte Est de la ville et la route d’Alès. Une construction qui, au fil du temps et des crues brutales du Gardon, a dû maintes fois être réparée mais sans doute aussi refaite entièrement. 

La dernière grande catastrophe répertoriée fut l’écroulement d’une partie de l’ouvrage en 1768, suite à une gardonnade particulièrement violente. La traversée de la rivière étant indispensable, un pont plus léger, destiné a être provisoire, fut installé. Ce n’est que quelques années plus tard et à la faveur de la construction du quai que nous connaissons aujourd’hui que les réparations du pont avec notamment la réalisation de deux arches manquantes furent entreprises. Sa reconstruction entière avait été un moment envisagée puis finalement jugée trop coûteuse par le maître d’ouvrage, les Etats de Languedoc (Assemblée provinciale de l’Ancien Régime). 

Si dans les années 1860 de petits trottoirs sont ajoutés au tablier, celui-ci ne trouvera ses dimensions définitives qu’en 1980 avec de gros travaux d’élargissement pour répondre aux exigences de la circulation. Pour cela il fallut que l’arche centrale, la plus haute, bénéficie par sécurité de quelques tirants. L’injection de béton au cœur des piles pour renforcer leur solidité sans dénaturer l’ancienne structure extérieure fut aussi réalisée. L’important était bien de conserver le profil élégant d’un ouvrage du dix huitième siècle… avec les contraintes et normes d’un pont routier contemporain !

Aujourd’hui pourtant, le haut de ces piles est en très mauvais état : avec le temps et les grosses crues successives les belles pierres taillées ont fini par se déchausser et beaucoup d’entre elles ont disparu. Il faudra bien un jour qu’on les remette en place pour rétablir l’intégrité de notre magnifique monument…